赵国麟与《儒林外史》

《儒林外史》第三十三回中曾写到李巡抚举荐杜少卿的情节：安徽巡抚李大人“访得天长县儒学生杜仪（少卿）品行端醇，文章典雅”，十分赏识，便要上奏朝廷“引见擢用”。而杜少卿已绝了入仕之心，称病不赴。恰好李大人调任福建，这事也就罢了”。
《外史》中的重要人物皆有其生活原型，而“李巡抚”之为何人，一些研究著述如《儒林外史人物本事考略》、《儒林外史研究资料》均未指明。据笔者考证，其人原型即泰山学者赵国麟。
赵国麟（１６７３～１７５０），字仁圃，号拙庵，泰安（县城东关）人。康熙四十八年（１７０９）进士，历官福建、安徽巡抚、礼部尚书，乾隆三年（１７３８）拜文渊阁大学士。著有《云月砚轩诗稿》、《调皖纪行草》等书。其事详见拙著《泰山文史丛考》页１８７～２１７《赵国麟生平系年》。
《外史》中的杜少卿，乃是作者吴敬梓之“夫子自道”。“却荐”的情节，本事系源出吴敬梓辞举鸿博一事。乾隆元年（１７３６）清廷诏开博学鸿辞科试，吴敬梓曾受到有司举荐，据吴氏《伤李秀才》诗序中云：“丙辰三月，余应博学鸿辞科试，与桐城江若度、宣城梅淑伊、宁国李岑淼同受知于赵大中丞。”赵大中丞即时任安徽巡抚的赵国麟。此事在时人著述中也多提及，唐时琳《文木山房集序》云：“今天子（乾隆）即位之元年，相国泰安赵公方巡抚安徽，考取全椒诸生吴敬梓敏轩。”又程晋芳《文木先生传》：“安徽巡抚赵公国麟闻其名，招之试，才之，以博学鸿辞科荐，竟不赴廷试。”吴敬梓虽因病未赴应试，但他对赵国麟的“知遇”怀有感激之情，屡纪之以诗。如《西子妆》词中，有“旌门幕府，有多少感恩知遇”之句。《外史》第三十三回本事既取材于此，其中的李巡抚原型即为赵国麟无疑。
又《外史》中杜少卿称李巡抚“是先祖的门生”，此事也在史料上有线索可寻。

赵国麟虽然为康熙四十八年进士（见于《明清进士题名碑录》），但其考中会试

，乃在康熙四十五年丙戌（１７０６），故其自云：“窃……自丙戌成进士。”

（赵国麟《介祉赵公传》）而是科“分校”（即同考官）吴昞，昞乃是吴敬梓的叔祖。据孟醒仁《吴敬梓年谱》引《全椒县志》云：敬梓从祖吴昞，康熙辛未（１６９１）进士，“授编修，丙子（１６９６）典粤西试，乙酉（１７０５）充宋金元明四朝诗选掌局官，丙戌（１７０６）分校礼闱。”礼闱者，礼部所主持之会试也，赵国麟既于是科中试，当为昞所拔。依当时科举惯例，赵即属吴氏门人，尊吴为“座师”。故而《外史》中的杜少卿道：“李大人是先祖的门生，原是我的世叔。”李巡抚也道：“自老师去世后，我常念诸位世兄。”便是指这一层关系而言。
另外，《外史》对当朝大员多有讥讽，而于“李巡抚”虽着墨不多，却无只字贬词。这说明吴敬梓对赵国麟始终是行尊敬之礼而抒感激之情的。