燕子石又名蝙蝠石，学名蒿里山虫化石，因首先发现于蒿里山而得名。它是东亚晚寒武纪中期的标准化石之一，距今已有5亿年的历史。主要分布在泰山南麓大汶口和莱芜颜庄、高庄，此地是世界上燕子石储量最丰富的地区之一。燕子石石片色多深绿、浅绿，间有紫褐；虫化石色呈微黄，凸出石面，一般2厘米至4厘米大小，须翅翎羽皆栩栩若动，形如飞燕，状若翔蝠；石质细腻，沉透如玉，叩有铜声，抚如凝脂。
明代即已开发利用燕子石。用燕子石制作的燕子石砚，保潮耐涸，易于发墨，不伤笔毫，备受历代文人的珍爱。清乾隆帝《西清砚谱》将其列为众砚之首。近年制作的燕子石镇尺、笔筒、笔架、花瓶、胸坠、鼻烟壶等，造型或龟蛇龙虎，或飞禽鱼兽，或神仙灵异，取意天然，远销日本、东南亚、港澳等国家和地区。
