在泰山文化的诸多层面中，最丰富、最具有代表性的当首推泰山石刻。古老的岩石印记着炎黄子孙悠久的历史，灿烂的文化闪烁着华夏文明的光辉。先民们将他们的所见所闻、所做所思、所感所悟镌刻在坚硬而不朽的石头上，从而使这些僵硬的石头成为泰山活着的灵魂，也成为后人与先民们沟通的最权威、最直接的信息。
泰山石刻源远流长，分布广泛，数量众多，据有关资料统计，仅现存碑刻就有500余座、摩崖题刻800余处，碑刻题名之多冠五岳之首。它们或为碑，或为摩崖，或是巨制显赫，或是小巧别致，无论是山下的岱庙，还是登山沿途的两侧，三步一联，五步一方，举目可见，成为天然的书法展览。
综观现存所有的泰山石刻，它贯穿泰山文化的全过程，书体众多，内容丰富，具有很高的艺术价值和史料价值。
首先，泰山石刻囊括了整个中国的书法史，从秦汉到明清，乃至近现代，展示了古代书法艺术形变神异、一脉相承的发展脉络，而且珍藏了各代的名家名碑，比如秦朝的《李斯碑》、汉代的《张迁碑》、《衡方碑》、晋代的《孙夫人碑》，以及北齐的《金刚经》大字和唐朝的《纪泰山铭》等等。
其次，泰山石刻包容各种书体，各代书意独具风貌。就书体而言，泰山石刻以行楷最多，隶在其次，篆草略少，各种书体之间的过渡亦相当明显，而且即使同一书体，亦有多种面目。从秦代“骨气丰多，方圆妙绝”的斯篆体(秦泰山刻石)，到雄强古拙的汉隶(张迁、衡方碑)：从“结体庄和，取势排宕”，有“大字鼻祖”、“榜书之宗”之称的北齐人书(经石峪《金刚经》)，到婉润端庄、风骨俱丽的唐八分(唐玄宗的《纪泰山铭》；明清以后的作品更是异彩分呈，各臻其妙。
第三，泰山石刻还有着文献史料价值。可以说，一部泰山石刻就是一部用石头书写的历史。从秦始皇的一统天下，到南北朝的战乱分争，从汉唐盛世，到北宋王朝的没落，乃至你方唱罢我登场的元、明、清各代，无论是帝王将相的封禅祭祀之举，还是平民百姓的朝山之愿；无论是文人墨客对祖国秀山丽水的吟唱，还是官逼民反、揭竿而起的农民起义，从泰山石刻的文字中都有准确、可靠的记载。这些都是研究中国社会发展和传统文化的珍贵资料。
第四，泰山石刻还充实丰富了泰山美的内涵。泰山沿途众多的摩崖题刻，或托物咏志，或借景留名，或赞泰山拔地通天之雄，或颂幽奥旖旎之秀，无不具有画龙点睛之妙，使景中之情、画外之意脱颖而出，成为连结游人与自然山水的纽带。
琳琅满目的泰山石刻为泰山增添了夺目耀眼的光彩。使华夏子孙在展读这部不朽巨著的时候，可以充分品味自然山水的美，感悟人文情思的善，体验哲理意蕴的真，汲取令人振奋的豪情。这是泰山石刻艺术存世的精华所在，精义所归。
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