在泰山脚下普照寺门前，有一块巨石，上面镌刻着三个大字：“三笑处”。它是怎样得名的呢?说起来还有一段故事：
相传，泰安城当年有三位老翁，虽都年近百岁，但并无老态。他们精神旺盛，手脚灵便，简直不亚于小伙子。普照寺以清静幽雅出名，是三老经常游逛的地方。但是，由于他们出游的时间不同，因此三老难得碰头。
三老中一个姓赵，住在东关；一个姓王，祖居西门；另一个姓刘的则是通天街的老户。这一天，天气晴朗，三老不约而同，沿着山坡游逛，正巧在普照寺外碰在一起，所以，兴致特别高。别看他们都是胡子拉茬、年过古稀的人，逗起哏来，还和孩子一样会闹。三人围坐在一块大石头上，谈天说地，什么帝王兴衰、人情世故、山川鱼鸟，简直无所不谈。最后谈到了摄生法，三个老人协议，要互相介绍一个自己的长寿之道。96岁的刘翁，年纪最轻，首先说：“我的长寿没有什么秘诀，不过是每顿饭后，坚持散散步罢了。”王翁说：“这就对了，‘饭后百步走，活到九十九’嘛!”赵翁连连点头说：“对，是这么个道理。老王，现在该听你的啦!”王翁说：“我的法子更平常了，我只是每天吃饭的时候，不吃得太饱，少吃一点，使肚子留有余地。”赵翁听了，忙不迭地向王翁击了一掌，说：“‘吃饭省一口，百岁叫不走。你这老伙计还说没有什么秘诀呢!”刘翁补充说：“最叫人佩服的是这位老哥有恒心、有毅力，经年不变。平素粗茶淡饭，容易坚持，倘遇摆酒设宴，谁不垂涎三尺?山珍海味，谁不愿饱餐一顿?好的吃个死，孬的死不吃，那不仅无益于寿，反而毁了肠胃。看来老兄的秘诀，在于坚持少吃一口啊!”最后轮到年龄最长的赵翁，他没有等人催促，就坦率地说：“老汉活到九十九，只因家中媳妇长得丑!”王、刘两个老人听到赵翁这种坦率、诙谐的话，互相示意，于是三位老寿星个个击掌捶胸，暗哈大笑。后人便在这块隆起的巨石上，镌刻了三个大字：“三笑处”。
窦致平 搜集整理
选自中国民间文艺出版社1981年版
《泰山传说故事》