太平天国年间，在泰山脚下的一座名叫“玉皇阁”的庙里，住着一个不守清规的老道士，他每天不理道教之事，只和徒弟们酗酒胡闹。
一天，老道士又在庙中和众弟子开怀畅饮，不多一会儿，就喝得烂醉如泥了，恰在这时候，忽然听见外面人们大嚷：“太平军来了!”道士们知道太平军是灭道的，吓得连忙四散逃跑。有三个小道士，平时是老道士的心腹，不忍丢下师傅独自逃走，就动手把烂醉如泥的师傅抬到一个存放石灰的屋子里藏好，然后才逃出了庙。
过了一个来月，小道士们打听得太平军已经离去，才陆续回到庙里，打开放石灰的屋子一看，老道士已经死在石灰堆上了，虽然过了一个月，但是尸体还没腐烂。小道士见师傅死了，庙中无主，香火衰败，保不住吃用，就把师傅的尸体盘坐起来，就象活人坐着的样子，供放在庙中，号称“活神仙”，这下果然引来不少人求拜，庙中香火因此繁盛起来。“活神仙”的传说也从那时一直流传到今天。
讲述人：张建新
采录者：徐淑芳
选自文化艺术出版社1984年版
《泰山民间故事大观》