对
泰山女神的“争夺”和“
泰山之争”
如上文所述，自宋代以来，封建统治者即利用泰山女神作为以神道设教的工具，
宗教家也争相拉扯、利用泰山女神。
元代的
道教徒便把泰山女神拖了去，作了
东岳大帝的女儿。 明代道教徒又给女神加了一个“天仙玉女
碧霞元君”的封号。 泰山女神成了道教的“天仙”。符箓派的道士们尚不罢休，又给女神找了一位“配偶”。明徐道《历代神仙通监》卷8“大茅君泰山获偶”云：
大茅君之师王君（接，指
中华总真帝君）来邀游泰山，茅君款留经宿。王君曰：“吾弟（按，指东岳大帝）有五子一女，五子已娶三媳，女名玉女大仙，独居岱岳太平顶，善诸法术。昨闻子能为人广衍宗嗣，是合天地玄机，愿以玉女妻子，子意云何？”茅君沉吟未对，王君笑曰：“子闻天台子乔、武夷一子婚媾之事乎？既吾兄弟子侄皆有匹配，上圣高真亦眷属相聚，而必谓孤修独处为道乎？”茅君不能辞，但云：“还告父母。”王君与之俱往茅山，父母唯唯听命，订于八月月盈之夕，至泰山完姻。……结缡之后，另居旁丘胥山，为东岳上卿司命真君，代理大□之案，统吴越之神仙，综山源于江左。自是往来南北，每岁二月二日驾白鹤来会群仙于桥上，有司名其桥曰“会仙”。
大茅即茅盈，是道教茅山派的祖师。
传说他兄弟三人均修炼得道，称“三茅真君”。南朝梁陶弘景在茅山（位于今江苏南部）筑馆修道，开创了茅山派，是道教三大符箓派之一。茅山道士编造的这套鬼话，反映了符箓派道士的低级趣味（明嘉靖时正是符箓派道士受皇帝重用之时），但在泰山地区的民众绝对不会接受。清康熙时，虽在泰山脚下著名的
岱庙东御座一角建立了三茅殿，大概没有香火，不久也撤了。
佛教的神系十分严格，杂神野鬼难以掺入。声威显赫的关圣帝君，也只能去做了个护法的伽蓝。但在泰山上，佛教的僧尼也不甘落后，清及近代
登山盘道上的著名的尼庵斗母宫，正殿里供奉的是大悲观音（俗称“千手千眼佛”），为了争取民众的香火，偏殿里则供奉着碧霞元君。
明代的
民间宗教家抬高了泰山老母的神格，将泰山老母置于至高无上的女神无生老母麾下；新发现的清代初年南无教《泰山声母苦海宝卷》 中，甚至将泰山老母作为无生老母的化身。但居于“真空家乡”的无生老母离开人间太远了！人们向往“真空家乡”的美景，现实的痛苦却更为切身。那些自命为无生老母派来人间的教祖、教首，在现实生活中又往往是勒索教徒钱财的富豪、地主。因此，广大民众信仰的仍是他们高度信赖的泰山老母——泰山老奶奶。自明代前期，北
中国各地民众每年春节后直到农历四月初，便组织“香会”“香社”，不远千里，纷纷到泰山给“老奶奶”进香。 明万历二十二年（1594）王锡爵《东岳碧霞宫碑》中说：
齐鲁道中，顶斋戒弥陀者闻数千里，策敝足茧而犹不休，问之，曰：“有事于碧霞。”问故，曰：“元君能为众生造福如其愿。”贪者愿富，疾者愿安，耕者愿岁，贾者愿息，析生者愿年，未子者愿嗣；子为亲愿，弟为兄愿，亲戚交厚，靡不交相愿，而神亦靡诚弗愿。
这位宰相的观察是正确的。人们祈求于泰山女神的都是现实生活中的困扰，并编了大量的民间传说：这位女神同玉皇斗、同龙王斗、同妖魔鬼怪斗，保护人间的风调雨顺、农业丰收；她惩治强暴，保护弱小；她为人送子，保护儿童健康；…… 这位老奶奶甚至在 “抗美援朝”战场上显灵，为志愿军战士送去干粮和水。[8]，在民众的心里，这位女神是一位可亲可近、有求必应、随时都会为他们造福的“老奶奶”，而不是被宗教家推在高高的神台上、令人望而生畏的泥塑木雕的“神”。
上文已经提到，泰山女神的原型是最早的泰山山神。此后，在“众神爰居”的泰山上下，修建了数不清的供奉着各路神灵的庙宇，其中主要是佛、道教两家。但在泰山地区有一则家喻户晓的故事《泰山顶上为什么没树？》。下面是笔者二十多年前采录整理的稿子：
传说泰山老奶奶是玉皇大帝的妹子，兄妹俩都想占据泰山这块宝地。后来大家说定：谁先到泰山，这块地方就归谁。玉皇大帝跑得快，先来到山顶，在山顶上埋了个念经用的木鱼。泰山老奶奶来晚了，发现玉皇大帝已经埋下木鱼，便把自己的绣鞋又埋在木鱼下边。老奶奶找到玉皇大帝，玉皇大帝高高兴兴的说：“妹妹，你来迟了，这块地方归我了！”泰山老奶奶说：“哥，你才来迟了，这地方归我了！”玉皇大帝说：“我先到这儿，有木鱼为证。”说着从地下挖出木鱼来。泰山老奶奶说：“你再往下挖挖，看看还有什么？”玉皇大帝往下一挖，挖出了老奶奶的绣鞋，不觉愣了。老奶奶说：“后来者居上，哥，你还不知道。”
玉皇大帝输了，可是又不甘心，愤愤地对泰山老奶奶说：“泰山就归你！我要把山顶上的树都拔光，晒死你这个黄毛丫头！”说完，就把山顶上那末多的树全都拔了出来。
泰山老奶奶没想到玉皇大帝会这样不讲理，伤心极了，大哭一场。她的眼泪像泉水一样浇在身边一棵苦梨树上。这棵苦梨树又扎下根去活了。从此以后泰山顶上便没有树了，只有老奶奶大殿后头有棵苦梨树，就是老奶奶用眼泪浇活的那一棵。 [9]
这则故事的异文：与泰山老奶奶争泰山的是“佛爷”，他失败后也把泰山顶上的树木拔光，退居泰山之后的“佛爷寺”（一处很大的佛教寺庙）。 这则故事表层含义是解释风物：泰山顶上为什么没有树？其深层的意蕴，不难看出强烈的民间意识：泰山既不是道教的，也不是佛教的，是泰山女神的，是民间信仰的泰山老奶奶的。
